Lors des rares entretiens qu’il a livrés, Le Clézio a souvent répété que c’est sa propre enfance, marquée par l’occupation et par l’exil, qui est à la naissance de son désir d’écrire, et l’enfance et les lieux dans lesquels elle se déploie, occupent une place prépondérante dans son œuvre. Qui sont ces enfants ? Quels sont ces royaumes dont ces enfants rêvent, qu’ils atteignent, qu’ils inventent ou qu’ils ne rejoindront jamais ? De quelle matière sont-ils construits ? Sont-ils réels, utopistes ou fantasmés ? Sont-ils autobiographiques, seulement issus d’un substrat autobiographique ou encore purement imaginaires ? Y a-t-il une poétique, un imaginaire, une narration communs à tous ces récits et ces personnages? Cette poétique induit-elle un sens ? C’est pour répondre à ces questions que Medhi Alizaleh, Houda Benmansour Jorgensen, Muguras Constantinescu, Justine Feyereisen, Orphée Gerson Gore, Dominique Lanni, Nicolas Pien et Marina Salles se sont réunis à Malte le 30 mars 2012. Les ont rejoints dans cet ouvrage Sonia Dosoruth, Dominique-Joëlle Lalo, Anca Magurean, Fanny Mahy, Raymond M’Bassi Atéba, Bernadette Rey Mimoso-Ruiz, Maryam Sheibanian, Bogdan Veche et Fredrik Westerlund, ainsi que J.M.G. Le Clézio lui-même, dans un entretien exclusif accordé à Houda Benmansour Jorgensen et Nicolas Pien lors du Festival « Étonnants voyageurs » qui s’est tenu à Rabat en mars 2014.

Nicolas Pien est docteur en littérature française de l’Université de Caen / Basse Normandie et l’auteur de Le Clézio, la quête de l’accord originel (L’Harmattan, 2004) ainsi que de nombreux articles sur Le Clézio, Beckett et Marguerite Duras.

Dominique Lanni est maître de conférences à l’Université de Malte où il enseigne la littérature française, les littératures francophones et les théories postcoloniales ainsi que les dramaturgies francophones contemporaines.